Monte Carlo, una città dove l’eleganza danza nella brezza e il lusso ricopre lo skyline come polvere d’oro, avrebbe dovuto ospitare il più grande evento dell’anno per la Forrester Creations. Ma quella che era iniziata come una scintillante celebrazione si è rapidamente trasformata in caos, tradimento e una rapina da prima pagina che ha lasciato il mondo della moda sotto shock.

La Forrester Creations non ha badato a spese per il suo prestigioso gala di beneficenza. Il fulcro della serata era la tanto attesa presentazione della collezione di gioielli Celestial Lace, un’abbagliante opera d’arte che rappresentava l’apice dell’eredità Forrester. Il pezzo forte? Una collana di pizzo di platino e cristallo tempestata di 1.000 diamanti perfetti, per un valore complessivo di oltre 200 milioni di dollari. Non erano solo gioielli: erano storia, eredità e lusso racchiusi in una creazione mozzafiato.

L’élite mondiale si è riunita nell’opulento Grand Ponte Carlo di Monte Carlo. Aristocratici, celebrità e icone della moda si sono mescolati sotto lampadari importati da Versailles. Ridge Forrester stava orgoglioso accanto a sua figlia Steffy, che abbagliava al suo braccio, mentre Hope Logan attirava l’attenzione con un abito su misura che rifletteva lo scintillio dei diamanti che tutti erano lì per ammirare. La sicurezza era di prim’ordine: professionisti ex militari e una fortezza digitale di protezione promettevano che nulla sarebbe andato storto.

Finché tutto non è andato storto.

Mentre il gala si trasformava nella sua asta serale, gli ospiti alzavano i calici e le offerte, ignari che la notte sarebbe presto diventata famigerata. Alle 21:45, le luci si sono abbassate per la grande rivelazione di Celestial Lace. Ma invece di applausi, è calato un silenzio inquietante. La vetrina era vuota. Nessun vetro rotto. Nessun allarme scattato. I gioielli erano spariti, svaniti nel nulla.

Quella che seguì fu una reazione di panico velato di incredulità. Peggio ancora, Steffy, Ridge e Hope erano introvabili. I filmati di sicurezza li mostravano entrare in una sala di monitoraggio riservata pochi istanti prima della rapina. Secondi dopo, il segnale si è interrotto. Quando i sistemi di backup si sono attivati, la stanza era chiusa a chiave dall’interno. Erano intrappolati, ostaggi del loro stesso evento.

Il colpevole? Un fantasma dal passato della Forrester: Zoe Buckingham.

Un tempo stella nascente nel mondo della moda Forrester, Zoe era scomparsa anni fa in disgrazia dopo che scandali personali e manipolazioni l’avevano portata all’emarginazione. Le voci dicevano che avesse abbandonato del tutto l’industria della moda, svanendo nell’oscurità. Ma la verità era molto più pericolosa. Zoe era scesa negli inferi criminali europei, alleandosi con un’organizzazione ombrosa chiamata Le Cercle Obscur, esperti in furti di lusso ad alta tecnologia.

Il suo ritorno non era solo un rancore. Era una dichiarazione di guerra.

Mentre il gala precipitava nel caos, Thomas Forrester è entrato in azione. Analizzando filmati corrotti, ha intravisto un movimento sospetto in un vecchio tunnel di servizio sotto il locale, un residuo dei dimenticati tempi del balletto di Monte Carlo. Seguendo il suo istinto, si è avventurato nel labirinto sotto la città.

Lì, ha trovato Zoe, ma non era sola.

Affiancata da mercenari armati e casse piene di diamanti rubati e false identità, Zoe era pronta a svanire di nuovo, questa volta con la rapina del decennio al suo attivo. Quando Thomas ha cercato di intervenire, lei lo ha immobilizzato con un tranquillante, sussurrando agghiacciantemente: “Tu non mi hai mai vista”. Lo ha caricato su una piattaforma di lancio nascosta sotto un tetto retrattile del vecchio teatro dell’opera. Il suo piano di fuga? Un Eurocopter ad alta tecnologia pronto ad attraversare il confine italiano all’alba, protetto da una falsa immunità diplomatica.

Ma Ridge non aveva intenzione di perdere suo figlio. Con l’aiuto dell’Interpol e di un contatto parigino del passato di Ridge, una task force d’élite ha intercettato la rotta di volo di Zoe. La notte è esplosa in un inseguimento in elicottero mozzafiato sulla Riviera. Mentre gli aerei danzavano pericolosamente su scogliere e onde, Zoe ha fatto una mossa finale: ha minacciato di gettare i diamanti in mare.

Fu allora che Thomas fece la sua audace mossa. Liberandosi dalle sue restrizioni, si è lanciato contro Zoe. Hanno lottato alla porta del carico aperta, scambiandosi colpi mentre milioni di dollari in diamanti si riversavano nel cielo, spargendosi su Monte Carlo come stelle cadenti. Con una spinta finale, Zoe è caduta nell’oscurità.

Thomas è riuscito ad attivare un paracadute di emergenza, schiantandosi sano e salvo in una piscina sul tetto mentre l’Interpol arrestava il pilota. All’alba, il gala si era trasformato in una scena del crimine internazionale. La polizia ha circondato il locale. I giornalisti sono scesi in massa. Gli investitori hanno iniziato a ritirarsi. Voci di un lavoro interno hanno lacerato il mondo della moda.

Tornati a Los Angeles, Ridge, Steffy e Hope sono stati salvati dalla cassaforte, visibilmente scossi ma vivi. Il tributo emotivo è stato immenso. Steffy si è incolpata per aver spinto al lancio dei diamanti. Ridge ha giurato di non riporre mai più la sua fiducia al di fuori della famiglia. Hope non riusciva a smettere di tremare.

Mentre la polvere si depositava, la Forrester Creations ha avviato una massiccia revisione interna. I sistemi di sicurezza sono stati ricostruiti dalle fondamenta. Sono state tenute conferenze stampa. Steffy, con resilienza e compostezza, ha guidato la campagna di recupero pubblico. Nel frattempo, Thomas, silenziosamente acclamato come un eroe, ha tenuto per sé il ricordo di quella caduta. Le inquietanti ultime parole di Zoe e l’immagine della sua scomparsa sono rimaste impresse nella sua mente.

Ma non tutti i diamanti sono stati recuperati. Delle 1.000 pietre celesti, ne sono state recuperate solo 812. Quasi 200 sono rimaste disperse, rubate o forse nascoste in caveau in tutta Europa. E Zoe?

Nessun corpo è mai stato ritrovato.

Alcuni sostengono che sia morta nella caduta. Altri giurano di averla vista a Praga o Istanbul, sussurrata nei vicoli bui di Napoli. Che sia un fantasma o una fuggitiva, Zoe Buckingham si è lasciata alle spalle più di uno scandalo: ha lasciato un’eredità di vendetta.

In The Bold and the Beautiful, il glamour è solo la superficie. Sotto lo scintillio si nasconde l’inganno e, a volte, i diamanti cadono quando la lealtà si spezza.